En tiempos de información constante, muchas frases terminan circulando sin pasar por el filtro de la reflexión. Algunas se vuelven simple costumbre; otras, con los años, llegan a convertirse en tradición.
Hay frases que terminan instalándose en el ambiente simplemente por repetición, no porque sean verdaderas, sino porque se han escuchado tantas veces que ya nadie se detiene a analizarlas con calma. Van circulando de boca en boca, de titular en titular, de pantalla en pantalla, quedando flotando como si fueran parte natural del paisaje.
En ese proceso, la costumbre cumple un papel silencioso. Las ideas van repitiéndose, asentándose poco a poco, quedando aceptadas sin mayor revisión. Nadie discute demasiado lo que ya se ha vuelto familiar. Lo repetido termina pareciendo lo más normal aunque muchas veces no haya pasado nunca por el filtro de la reflexión.
Así funcionan también ciertos climas de opinión, apareciendo primero como comentario suelto, luego amplificándose en redes y se convierten en una especie de consenso improvisado. No necesariamente construido con argumentos, sino más bien acumulado por insistencia; repetido ayer, hoy y mañana.
El problema aparece cuando la repetición comienza a reemplazar al pensamiento. Cuando las frases se van instalando sin preguntas, sin contraste, sin detenerse a mirar si realmente describen la realidad.
Ejemplos sobran
Durante años se repitió que “el mercado se regula solo”, hasta que varias crisis financieras terminaron mostrando que no siempre era así. En otro tiempo se instaló con fuerza la frase "el progreso llega por sí solo", mientras muchas comunidades seguían esperando obras básicas que nunca aparecieron. En momentos de tensión política suele reaparecer otra expresión conocida: “hay que dejar que las instituciones funcionen”.
También ocurre en la vida cotidiana. Se escucha decir que "los jóvenes no leen" repitiéndose como diagnóstico definitivo, aunque la realidad muestra que muchos sí leen; pero en formatos distintos, o aquello de que “todo tiempo pasado fue mejor”, que vuelve cada cierto tiempo, olvidando que cada época tuvo también sus propios problemas.
Basta escuchar algunas frases que se repiten una y otra vez en el debate público: “el mercado se regula solo”, “la gente está cansada”, “no hay alternativa”, “esto representa a todos” o "el país se cae a pedazos", son algunas de las que se instalan en la conversación cotidiana, quedando aceptadas sin que muchos se detengan a preguntarse de dónde vienen ni por qué se repiten tanto.
En todos esos casos ocurre lo mismo: la repetición va ocupando el lugar de la reflexión. La frase comienza a caminar sola, repitiéndose tanto que termina pareciendo verdad.
Sin embargo, no toda repetición es un problema. También ocurre lo contrario. Hay costumbres que con el paso del tiempo van transformándose en tradición y alguna de ellas, arraigándose en la vida de una comunidad, terminan formando parte de su identidad cultural.
Algunos ejemplos visibles serían las fiestas costumbristas que cada año vuelven a reunir a la gente, las ferias y encuentros comunitarios, las recetas familiares, como las empanadas, el curanto o el asado preparado de cierta manera, que pasan de generación en generación, o incluso ciertas palabras y expresiones que sólo se entienden dentro de una comunidad.
Ahí la repetición ya no está vaciando el pensamiento, sino transmitiendo experiencia. No se trata de frases que circulan por simple repetición, sino de prácticas que han sobrevivido al tiempo porque siguen teniendo sentido para quienes las viven.
Por eso la diferencia es importante. Una cosa es repetir sin pensar y otra muy distinta es conservar aquello que, siendo repetido generación tras generación, ha ido construyendo memoria compartida.
Las sociedades modernas viven rodeadas de información, titulares que aparecen a cada minuto, opiniones que se multiplican, análisis que se improvisan rápidamente en medio de un flujo permanente, distinguiendo entre lo repetido y lo verdadero se vuelve cada vez más difícil; pero sigue siendo un ejercicio necesario.
Porque no todo lo que se repite muchas veces se vuelve verdad; a veces sólo se vuelve costumbre y otras veces, cuando ha pasado la prueba del tiempo, termina convirtiéndose en tradición.