Febrero de 2015 quedó marcado en la memoria urbana de Cañete.
En menos de una semana, dos incendios estructurales de gran magnitud afectaron la misma cuadra de calle Villagrán, eje histórico del comercio local, alterando de manera significativa la fisonomía del centro comercial de la ciudad.
16 de febrero de 2015: incendio de madrugada
Aproximadamente a las 05:20 horas del lunes 16 de febrero se declaró un incendio en el Supermercado El Vergel, tradicional establecimiento ubicado en calle Villagrán.
De acuerdo con los antecedentes informados en la época, el fuego se habría iniciado en el sector de panadería, propagándose rápidamente hacia la Confitería Bariloche y comprometiendo dependencias del Terminal de Buses Pedro de Valdivia, generando daños estructurales de consideración.
Además del impacto comercial, resultaron afectadas viviendas colindantes, ampliando el alcance del siniestro hacia inmuebles residenciales del sector, debiendo sus familias ser evacuadas preventivamente mientras se desarrollaban las labores de combate.
Las dificultades iniciales derivadas de la baja presión en la red de agua obligaron a reforzar el trabajo con apoyo de compañías de Bomberos de comunas vecinas y camiones aljibe. El resultado fue la destrucción total de El Vergel y la Confitería Bariloche, quedando con daños severos el terminal y propiedades adyacentes.
Decenas de trabajadores vieron afectadas sus fuentes laborales, alterándose no solo la actividad comercial, sino también la dinámica cotidiana del centro y de quienes residían en la manzana interior.
21 de febrero de 2015: incendio en la tarde
Cinco días después, el sábado 21 de febrero, pasadas las 17:00 horas, un segundo incendio se declaró nuevamente en calle Villagrán, esta vez a mitad de cuadra entre Serrano y Covadonga.
El fuego, que se habría originado en una mueblería del sector, avanzó con rapidez, afectando toda la cuadra. Entre los locales comprometidos se encontraban Casa Cristy, una carnicería, tienda Jana y otros establecimientos comerciales cuyos nombres forman parte de la memoria directa de vecinos y comerciantes.
Asimismo, inmuebles residenciales ubicados en la manzana resultaron afectados, obligando a evacuaciones preventivas y generando daños en propiedades particulares.
La magnitud del siniestro requirió la concurrencia de múltiples unidades de Bomberos y apoyo aéreo mediante helicóptero para descargas de agua, dada la extensión del foco y la densidad del humo sobre el casco urbano.
Con este segundo incendio, la cuadra ya golpeada días antes volvió a sufrir pérdidas materiales significativas, quedando consolidado uno de los episodios más complejos en la historia reciente del sector.
Transformación del tejido urbano
Los incendios del 16 y 21 de febrero de 2015 no pueden entenderse como hechos aislados. En menos de una semana, una misma cuadra del centro comercial y residencial de Cañete experimentó una transformación abrupta.
Las posteriores intervenciones constructivas incorporaron nuevas tipologías, cambios en materiales y modificaciones en fachadas, alterando el perfil arquitectónico del sector, hoy reconocible al contrastar registros previos con la configuración actual del entorno.
Calle Villagrán, eje tradicional del comercio local, quedó marcada por estos siniestros consecutivos, afectando tanto la actividad económica como la vida residencial del entorno inmediato.
Archivo y memoria urbana
Las imágenes captadas durante ambos incendios, hoy integradas al archivo visual de la ciudad, adquieren un valor principalmente histórico y documental, dejando registrada la condición estructural de los inmuebles y fijando en la memoria colectiva uno de los episodios más significativos en la transformación reciente del centro de Cañete.
